De acordo com a US Energy Information Administration (EIA), a energia eólica do país contornará a hidreletricidade para gerar eletricidade em 2018 ou 2019 (foto).
Historicamente, a água tem sido a principal fonte de energia entre todas as fontes de energia renováveis, no entanto, este ano a energia eólica provavelmente produzirá mais do que as usinas hidrelétricas dos EUA, prevê a EIA.
Uma vez que apenas uma nova capacidade hidrelétrica insignificante deve ser comissionada em 2018, a dinâmica da geração de energia hidrelétrica em 2018-2019 dependerá em grande parte do volume de precipitação e fluxo de água. Embora as mudanças nas condições climáticas também afetem a operação da energia eólica, a previsão de produção aqui é ainda mais dependente da capacidade instalada e do cronograma de comissionamento de novas turbinas eólicas.
A operação de usinas hidrelétricas e parques eólicos é influenciada por fatores sazonais. A produção de energia hidrelétrica tende a aumentar na primavera, quando a neve derretida e a precipitação aumentam o escoamento de água. A maior utilização da energia eólica nos Estados Unidos ocorre na primavera e no outono. O setor hidrelétrico ainda apresenta maior taxa de utilização da capacidade instalada (ICUF), que em 2016 era de 38%. A energia eólica no mesmo ano representou 35% (ao mesmo tempo, os novos parques eólicos operam de forma mais eficiente – o ICUF das instalações construídas em 2014 e 2015 foi de 42,6%).
As projeções de energia hidrelétrica da EIA para os próximos dois anos são baseadas principalmente em projeções de fluxo de água. Espera-se que depois de um 2017 relativamente úmido, quando a energia da água forneceu 7,4% da produção total de eletricidade, a geração de usinas hidrelétricas diminuirá ligeiramente – para 6,5% da produção total de eletricidade por instalações de energia em escala de serviço público em 2018 e 6 , 6% – em 2019.
Ao mesmo tempo, o EIA espera que grandes volumes de nova energia eólica sejam comissionados em 2018 e 2019. De acordo com estimativas preliminares, em 2018 a capacidade eólica aumentará 8,3 GW (9%) e 8 GW em 2019. Assim, de acordo com os cálculos do Departamento, a energia eólica fornecerá 6,4% da geração de eletricidade em escala industrial no país em 2018 e 6,9% – em 2019.
