De acordo com o relatório Energy Technology Perspectives 2020 da IEA, mais de um terço das reduções de emissões necessárias para atingir o valor líquido zero até 2050 resultarão de tecnologias não disponíveis comercialmente hoje. Então, quais são as tecnologias emergentes que podem nos levar lá mais rápido? E como as empresas que trabalham para inovar no setor de energia renovável podem usar a proteção de PI, como patentes, para gerar avanços que nos ajudarão a chegar a zero?
Avaliando o cenário de energia renovável
2019 foi o primeiro ano em que as fontes de energia renováveis (38,9%) ultrapassaram todas as outras fontes de energia no Reino Unido. É um bom marco, mas a Comissão Nacional de Infraestrutura (NIC) indica que o Reino Unido deve estar operando com 50% de energia renovável até 2030 para permitir um caminho econômico para atingir zero líquido até 2050.
De acordo com o relatório da IEA, o rápido progresso em direção a zero líquido depende de inovação mais rápida em quatro tecnologias principais: eletrificação, hidrogênio, biocombustíveis e captura, utilização e armazenamento de carbono (CCUS). No entanto, o relatório também conclui que, após uma década de forte crescimento no número de patentes de tecnologia de baixo carbono depositadas, houve um declínio notável desde 2011.
É verdade que as patentes oferecem uma visão sobre as atividades de pesquisa que estão gerando inovação e valor comercial percebido, mas o declínio desde 2011 pode ser por uma série de razões, por exemplo, altos custos de produção, tecnologias atingindo a maturidade ou empresas com foco em áreas de tecnologia verde não apanhados pelo relatório.
O que o panorama das patentes mostra é um mercado superlotado. Parece improvável que uma única empresa seja capaz de fornecer a solução mágica para resolver o enigma da energia renovável. Portanto, o caminho para a rede zero pode ser amplamente pavimentado por muitas contribuições incrementais que desbloquearão outras inovações. As empresas com programas robustos de depósito de patentes poderão comercializar seus avanços tecnológicos e investir em mais inovação.
Facilitando a eletrificação
A IEA espera que o aumento da eletrificação seja responsável por aproximadamente 30% das reduções anuais de CO2 em 2070. Uma parte significativa dessas reduções deve vir do setor de transporte, em grande parte graças à absorção esperada de veículos elétricos (VEs). Em primeiro lugar, em veículos leves, como carros, e depois em veículos pesados, como ônibus e caminhões.
Existem duas abordagens viáveis para alimentar um EV – baterias grandes que podem ser carregadas com eletricidade da rede ou baterias menores que são constantemente carregadas por células de combustível. Enquanto o CEO da Tesla, Elon Musk, é cético em relação às baterias de célula de combustível de hidrogênio, a Toyota e a General Motors apostaram em ambas as tecnologias, construindo portfólios de patentes significativos em baterias grandes e células de combustível. As células de combustível de hidrogênio são muito mais leves do que baterias grandes e podem permitir a eletrificação de formas de transporte onde o excesso de peso é indesejável, como a aviação comercial.
Do ponto de vista de patentes, os números de pedidos relacionados a veículos elétricos a bateria (BEV) aumentaram 400% nos últimos dez anos. Os depósitos de células de combustível aumentaram apenas 20% no mesmo período; no entanto, eles estão aumentando constantemente. Na verdade, aqueles com os maiores portfólios de patentes de células de combustível são os fabricantes de automóveis, com o maior número de patentes depositadas pela Toyota, Hyundai, Nissan e Honda, mostrando que o Leste Asiático está dominando nesta área.
