Uma nova tecnologia foi desenvolvida por engenheiros da UNSW para ajudar a converter as emissões de CO2 em blocos de construção químicos para fazer produtos como plásticos e combustíveis
Fazer catalisadores para converter as emissões de dióxido de carbono em produtos industriais úteis tem sido caro e complicado até agora.
Os pesquisadores Rahman Daiyan e Emma Lovell, da Escola de Engenharia Química da UNSW, detalham uma maneira de criar nanopartículas que promovem a conversão de dióxido de carbono residual em componentes industriais úteis. A informação foi publicada em um artigo na revista Advanced Energy Materials.
Se a tecnologia for adotada em um ambiente industrial em grande escala, ela poderá permitir que o mundo respire fundo enquanto faz a transição para uma economia verde.
A pesquisa, liderada pela professora Rose Amal da Scientia, mostra que ao produzir óxido de zinco em temperaturas muito altas usando uma técnica chamada pirólise de spray de chama (FSP), pode-se criar nanopartículas que atuam como catalisadores para transformar o dióxido de carbono em ‘gás de síntese’ que pode ser utilizado na fabricação de produtos industriais.
Os pesquisadores dizem que esse método é mais escalonável e barato do que o que está disponível na indústria hoje.
Daiyan explicou que em um ambiente industrial, um eletrolisador contendo as partículas de óxido de zinco produzidas por FSP poderia ser usado para converter o CO2 residual em permutações úteis de gás de síntese.
“Resíduos de CO2 de, digamos, uma usina de energia ou fábrica de cimento, podem ser passados por esse eletrolisador e, dentro dele, temos nosso material de óxido de zinco pulverizado com chama na forma de um eletrodo. Quando passamos o CO2 residual, ele é processado usando eletricidade e é liberado por uma saída como gás de síntese em uma mistura de CO e hidrogênio ”, disse Daiyan.
Os pesquisadores dizem, na verdade, que estão fechando o ciclo do carbono nos processos industriais que criam gases de efeito estufa prejudiciais.
Acessível e acessível
A tecnologia é uma alternativa mais barata ao que foi tentado anteriormente neste campo devido à escolha do óxido de zinco como seu catalisador.
Daiyan comentou: “Tentativas anteriores usaram materiais caros, como paládio, mas esta é a primeira vez em que um material muito barato e abundante, extraído localmente na Austrália, foi aplicado com sucesso ao problema da conversão de dióxido de carbono residual.”
O Dr. Lovell acrescenta que o que também torna esse método atraente é o uso dos FSPs.
Usar o sistema de chama para criar e controlar os materiais valiosos é o que torna este método mais atraente. Lovell disse: “Isso significa que pode ser usado industrialmente, pode ser escalado, é super rápido de fazer os materiais e muito eficaz”.
Embora o eletrolisador que foi testado com emissões de CO2 residual que contém contaminantes já tenha sido construído, a capacidade da tecnologia de converter todos os resíduos de dióxido de carbono emitidos por uma usina está muito longe de ser alcançada.
A próxima etapa do grupo será testar seus nanomateriais em um ambiente de gás de combustão para garantir que sejam tolerantes às condições adversas e outros produtos químicos encontrados em gases residuais industriais.
